Lance Stroll Blijft Af: Wie Ervaren Vervangers voor Canada GP?

Lance Stroll moest zich op het laatste moment terugtrekken uit de Grand Prix van Spanje. Zijn werkgever Aston Martin liet weten dat hij om medische redenen niet van start ging . De oorzaak is een blessure die opnieuw is opgespeeld, nadat Stroll in 2023 zijn polsen brak tijdens een fietsongeluk. De timing is ongunstig voor Aston Martin. De Canadese Grand Prix staat volgende week al op het programma en het is nog onduidelijk of Stroll daar kan rijden.

Stroll liep zijn blessure op in aanloop naar het Formule 1-seizoen van 2023. Tijdens een trainingsrit op de fiets brak hij beide polsen en een teen. Hij miste daardoor de wintertests, maar verscheen alsnog aan de start van de openingsrace in Bahrein. Sindsdien heeft hij aanhoudende pijn aan zijn hand en pols. Volgens zijn arts houdt die pijn verband met de operatie die hij destijds onderging. Na zijn kwalificatie op de veertiende plaats in Spanje besloot Stroll zich af te melden voor de race.

“De afgelopen zes weken heeft Lance pijn ervaren in zijn hand en pols”, liet Aston Martin weten. “Zijn medisch team heeft bevestigd dat hij niet zal racen en een nieuwe ingreep zal ondergaan. Daarna richt hij zich op zijn herstel.” Het team gaf geen verdere update over zijn conditie. “We geven geen commentaar op persoonlijke medische zaken”, aldus Aston Martin.

Wie vervangt Stroll in Canada?

Met slechts een week tot de Grand Prix van Canada, dient zich de vraag aan wie Stroll zou kunnen vervangen als hij niet op tijd fit blijkt. Volgens teammanager Mike Krack blijft “plan A” dat Stroll gewoon in de auto zit. Maar als dat niet lukt, moet het team “plan B” activeren. Aston Martin heeft twee officiële reservecoureurs: Stoffel Vandoorne en Felipe Drugovich. Daarnaast staan er nog jonge talenten onder contract: F2-coureur Jak Crawford en F1 Academy-rijdster Tina Hausmann. Maar er zitten aan alle opties de nodige haken en ogen.

Foto door: FIAWEC - DPPI

Vandoorne is in het weekend van de GP van Canada al bezet vanwege zijn deelname aan de 24 uur van Le Mans met Peugeot. Drugovich rijdt in hetzelfde weekend voor Cadillac in Le Mans. Toch gaf de Braziliaan aan dat zijn prioriteit altijd bij de Formule 1 ligt. “We moeten Lance eerst het beste wensen”, zei hij. “Maar wat betreft Le Mans: mijn prioriteit blijft Formule 1. Dat moet zo blijven.” Cadillac heeft nog niet gereageerd of Drugovich mag overstappen. Ook Aston Martin heeft daar nog niets over gezegd. Mocht Cadillac hem niet willen laten gaan, dan moet Aston verder zoeken.

De eerstvolgende logische keuze is Jak Crawford, maar naar verluidt beschikt hij nog niet over een FIA-superlicentie. Ook Tina Hausmann en teamambassadeur Jessica Hawkins voldoen niet aan de vereisten om direct in te stappen. Dat betekent dat Aston Martin geen geschikte vervanger in huis heeft. In het verleden keken teams in zulke gevallen naar reservecoureurs van andere teams – vooral als ze dezelfde motorleverancier delen.

Mercedes-reserves als laatste optie?

Foto door: Sam Bagnall / Motorsport Images via Getty Images

Aston Martin gebruikt Mercedes-motoren, net als McLaren , Williams en natuurlijk het fabrieksteam van Mercedes zelf. McLaren en Williams hebben geen eigen reservecoureurs, dus zou Aston Martin mogelijk beroep kunnen doen op Mercedes-testrijders Valtteri Bottas of Frederik Vesti. Laatstgenoemde talent heeft ervaring opgedaan in testsessies en vrijdagtrainingen, maar rijdt ook Le Mans met Cadillac – net als Drugovich. Dat maakt zijn beschikbaarheid twijfelachtig.

Blijft over: Valtteri Bottas. De ervaren Fin heeft 246 Grands Prix gereden, waarin hij 10 zeges en 67 podiums behaalde. Hij reed in 2024 nog voor Sauber en gaf onlangs aan dat hij “nog niet klaar” is met de Formule 1. Een tijdelijke invalbeurt bij Aston Martin zou hem opnieuw op de radar kunnen zetten voor een vaste plek op de grid in 2026.