De servers van XDefiant , Ubisoft's gratis te spelen arena-shooter, zijn op dinsdag 3 juni definitief offline gehaald. Daarmee komt er een vroegtijdig einde aan een game die ooit werd gepresenteerd als Ubisoft’s antwoord op Call of Duty.
Ubisoft bevestigde dat de ondersteuning voor XDefiant wordt stopgezet en voerde tegelijkertijd ontslagen door bij de studio’s in San Francisco en Osaka. Bijna de helft van het ontwikkelteam verloor zijn baan.
Mark Rubin, de voormalige Call of Duty-producer die bij Ubisoft de leiding had over XDefiant, reageerde vandaag op X/Twitter met een uitgebreid statement. Hij noemt het "een trieste dag" en maakt bekend dat hij definitief de game-industrie verlaat.
“Voor wie het niet wist: het hele team achter XDefiant werd eind vorig jaar al ontslagen. Velen hebben gelukkig al elders werk gevonden, en ik hoop dat de rest ook snel iets vindt. Zelf heb ik besloten om meer tijd met mijn familie door te brengen en dus niet meer aan nieuwe games te werken.”
Rubin benadrukte dat XDefiant ondanks alles "de snelst groeiende Ubisoft-titel qua spelersaantallen in de eerste weken" was en dat volledig op basis van mond-tot-mondreclame. Toch bleek die vliegende start niet voldoende.
“Zonder marketing na release groeiden we niet door. We kregen simpelweg geen nieuwe spelers meer binnen.”
Ook het technische fundament van de game bleek problematisch. Rubin hekelt Ubisoft’s eigen engine, die volgens hem niet geschikt was voor een snelle, competitieve shooter als XDefiant.
“De netcodeproblemen kregen we niet opgelost. Voor veel spelers met stabiele netwerken werkte het prima, maar zodra je verbinding iets haperde, kreeg je meteen een slechte ervaring. De engine kon het simpelweg niet aan.”
Hij voegt eraan toe dat in-house engines zoals Ubisoft’s vaak achterblijven bij gevestigde engines zoals Unreal Engine. Daardoor kon het team de technische schuld niet wegwerken, en dat was funest.
Ook qua contentontwikkeling liep XDefiant vast. Volgens Rubin had zelfs Season 3 niet voldoende content om als volwaardige launch te tellen.
“Er zaten geweldige features aan te komen in Season 4 en 5, maar we hadden simpelweg de middelen niet om een consistent contentaanbod te leveren, iets dat cruciaal is voor een free-to-play model.”
Opvallend is dat Ubisoft in oktober 2024 nog ontkende dat XDefiant zou worden stopgezet. Enkele weken later volgde alsnog het onvermijdelijke bericht.
Wij gaven XDefiant destijds een goed cijfer, een 7.3, we schreven daarbij het volgende: "Wat ik [bij XDefiant] vooral kan aanmoedigen, is het F2P-systeem, wat momenteel enorm vriendelijk is richting spelers die geen cent willen uitgeven. Nu is het alleen hopen dat dit ook zo blijft en Ubisoft het waard vindt om hier in te blijven investeren, zodat de game ook een beetje lang blijft leven."
Mark Rubin sluit zijn afscheid af met een hoopvolle noot:
“Ik hoop dat iemand anders de vlag overneemt. We hebben geprobeerd een shooter te maken die spelers respecteert en naar ze luistert. Die missie is niet gelukt, maar ik geloof nog steeds dat het kan.”
Sjaak is redacteur bij IGN Benelux. Hij is vooral te vinden achter zijn pc, waar hij zijn tijd en geest opoffert aan meedogenloze games als League of Legends, Dota 2 en The Bazaar.
Comments
Post a Comment